葬儀には人手が必要なうえ、喪主や遺族は弔問客や僧侶の接待などに追われるため、世話役は通夜や葬式の際に必要な仕事を手助けします。葬儀の全てを喪家のみで執り行うのは困難なため、通常は親族のほかに知人や友人、町内会などから何名か選んでお願いします。主に必要な役は、会計や受付、式場などの案内、通夜ぶるまいの準備などです。
世話役は、後からトラブルにならないよう、信頼できる人に頼みましょう。特に会計などはしっかり人を選ばなければなりません。また、代表の世話役を一人選び、あらかじめ喪主と共に打ち合わせに参加してもらい、葬儀全体の進行をとりまとめてもらいましょう。葬儀の規模や葬儀会社にどこまで任せるかによって必要な係や人員は変わってきます。
世話役を任されたら、まずは任された仕事の内容をしっかり把握し、不明なことはあらかじめ、確認して後から困らないようにしましょう。基本的には喪主や遺族、世話役代表の指示に従います。
また、世話役の行動や態度によっては喪家側のマナーを疑われることにも繋がります。 特に受付など、弔問客に関わる仕事は、身だしなみや言葉遣いなどのマナーに気をつけましょう。