もし何らかの事情で葬儀に参列できない場合、弔電を打ちます。弔電は、葬儀の前日までに喪家宛に打ちます。宛て名は、喪主の名前を書くのが一般的です。喪主が分からない場合、故人と一番近い人の名前でもかまいません。または、故人の名前の後に「ご遺族様」とつける方法もあります。
弔電の内容は、遺族に対するお悔やみや、故人の冥福を祈るものにし、「かさねがさね」や「度々」などの不幸を連想させる重ね言葉を使わないように気をつけましょう。もしくは、郵便局の窓口などにある文例を使うと無難です。宛て先は、喪家の住所か葬儀が行われる寺や斎場となります。差出人名は遺族に分かるようフルーネームで書きます。
香典は、現金書留で郵送するか、後日弔問する場合は、そのときに直接持参しましょう。葬儀に参列できない場合、家族に代理を頼むという方法もあります。その場合、代理の家族と遺族に面識がなくても問題ありません。
弔辞の読み上げは、遺族によって故人と親しかった人が依頼されます。もし弔辞の読み上げを頼まれた場合、たとえ人前で話すのが苦手であっても快く引き受けるのがマナーです。弔辞は、葬儀終了後も喪家に保存されることになるため、文面をよく吟味して丁寧に書きましょう。
内容は、故人の死を惜しむ気持ち、自分と遺族の関係、遺族へのお悔やみの言葉、故人の生前の思い出や人柄などについて触れ、最後に故人の冥福を祈る言葉で締めくくります。